“年龄焦虑”焦虑的只是年龄吗

近年来，有关“年龄焦虑”的话题频频引发关注和讨论，“年龄焦虑”成为现代社会比较普遍的一种情绪。

“年龄焦虑”的本质源于什么？“年龄焦虑”焦虑的只是年龄吗？

一

一般来说，“年龄焦虑”指的是伴随年龄增长而衍生出的紧张和恐慌情绪。然而，这种情绪尤以年轻群体为甚，这些群体距离步入老年尚远，“年龄焦虑”究竟从何而来？

20多岁的人焦虑自己能否拥有明亮的未来。这个年龄段的人恰好踩在求学、择业、成家等重大人生节点上，对未来既迷茫又期待。

30多岁的人焦虑自己没能及时完成人生“打卡任务”。上学、恋爱、工作、结婚、买房、生小孩……就像“打怪升级”的通关之路，缺失任何一个步骤似乎都不符合“成功标准”。

40多岁的人焦虑自己没能获得理想职位与薪资。一方面，一些大厂以“优化”之名，试图用年轻人替换中年人，不断刺痛“40+”人群的焦虑神经，使其感到自我怀疑，担心被淘汰。另一方面，中年群体对自身的期待和要求普遍高于年轻人，一旦看不到晋升希望或找不到新的工作机会，便可能陷入自我贬低，产生“落后于同龄人”的挫败感。

二

“年龄焦虑”并非单纯出于对年龄增长的焦虑，更多时候源于生理年龄与个人成就、社会地位的失调与错位，且与健康焦虑、职业焦虑、婚恋焦虑、容貌焦虑等杂糅叠加。不妨来看看，“年龄焦虑”的本质是什么？

对“人生有涯”的感知。因为生命的长度有限且无法预知，人们才会急于与时间赛跑，如若在“应该”的时间内完不成，难免心生焦虑，担忧“人生就这样了”；反之，如果生命无限，那些原本三四十岁完成的事情，放到七八十岁完成也未尝不可。

困于“什么年纪做什么事”的社会规训。一直以来，社会对于不同年龄阶段的人群往往有着相应的期待。人无法脱离社会而存在，一切行为都必然受到与他人交互关系的影响。在这种交互关系下，一旦个人的人生选择迥异于群体，难免会遭遇孤立和排斥，因此人们总是倾向于“活成大家期待的样子”。

陷入“不努力羞耻”的自我苛责。焦虑就像大脑的“过敏”反应，是一种对环境的反抗、适应和自我保护。许多年轻人希望压缩“成功时限”，在尽量年轻时拥有较高社会地位、占有较多社会财富，为了实现预期目标，不允许自己不如别人努力，甚至稍微休息片刻，就会莫名产生一种“羞耻感”。从这个意义上来讲，令人焦虑的并非年龄增长本身，而是担心辜负年华，后悔某时某刻没有竭尽全力，责怪自己“老无所成”。为了摆脱这种“羞耻感”，只好陷入拼命“自卷”的状态，一“躺平”就焦虑。

三

不同年龄阶段的焦虑也并非全然坏事，适度的“年龄焦虑”能帮助人们珍惜时间、居安思危。那么，如何正确看待“年龄焦虑”？

年龄的优势并不止于“年轻”。人们习惯认为，相比年长者，年轻人的年龄优势更加显著，因为年轻意味着无限可能。但倘若我们换一个视角，把年龄增长看作经验积累、能力提升、心性修炼的过程，就会发现，年长者有时反而有着不可替代的优势和“附加值”。比如，做决定前多了几分斟酌，少了几分不管不顾，更加懂得对言行负责；工作上遇到难题，被领导批评指责，能够快速调整状态，不卑不亢，坦然应对；遭遇学业挫折、感情失利、亲友离世等人生痛苦，拥有更加坚强的心理韧性，等等。

不必急于“成功”。对于“20+”到“40+”的群体来说，所谓的“年龄焦虑”，往往是因为急于追求一种“标准模式”的人生，总想着早一点达成目标。在这种焦虑心态的作用下，“年轻”几乎成为一种隐性评价标准。诚然，每个人都渴望创造不平凡的人生，但这种“不平凡”往往都离不开长期积累和坚持，指望“20岁取得50岁的成功”“30岁实现财富自由提前退休”，不过是社交平台制造的美妙幻觉。

在“轨道”和“旷野”中寻求平衡。有媒体曾发出这样一个提问：遵从社会时钟与寻找人生旷野，是两难问题吗？毫无疑问，“顺社会时钟”的好处是显而易见的，人生轨迹相对稳定。坏处则在于它的环环相扣，每个年龄阶段都有固定的任务目标，走错一步就可能落后于人，带来偏离“时钟”的焦虑。在这种情况下，“逆社会时钟”被认为是对抗“年龄焦虑”的一大解药，但也面临“想逆不敢逆，逆了又回去”等困境，所以这并非一道非此即彼的单选题。无论如何抉择，重要的是在“社会时钟”和“人生旷野”之间找到平衡，把稳属于自己的人生之舵。

作家三毛曾说过：“生活，是一种缓缓如夏日流水般的前进，我们不要焦急，我们三十岁的时候，不应该去急五十岁的事情……”愿我们无论处于什么年龄，都能守住自己的节奏，活出丰盈人生。

文章来源：浙江宣传（节选）

推 荐 人：人事科  徐晓迪

推荐理由：一些时候，我们总被“人生打卡任务”裹挟，焦虑20岁无方向、30岁未达标、40岁被淘汰，却忽略了年龄增长带来的斟酌的智慧、抗压的韧性。与其自我设限，困在社会时钟里，不如在轨道与旷野间找平衡，守住自己的节奏，做好平凡的自己，让每个年龄阶段都能活出独特的丰盈。